Jocuri online: MMORPG vs Browser Games

Cele mai la moda jocuri la ora actuala sunt cele online. Acestea se impart in doua categorii importante, MMORPG (massive multiplayer online role-playing games) si cele jucate direct in browser.
Din cate mi-am dat seama, ele se adreseaza unor segmente diferite de jucatori. Amandoua se bazeaza pe aceleasi dorinte ale jucatorilor de a fi cei mai buni intr-un mediu cu milioane si milioane de alti jucatori care doresc acelasi lucru. Totusi profilurile jucatorilor difera de MMORPG la borwser games, la fel cum si jocurile in sine difera fundamental.
Daca jocurile MMORPG ofera scenarii fascinante, o grafica deosebita, posibilitati multiple de dezvoltare, detalii ce fac jocurile foarte atractive prin complexitate si sunt de cele mai multe ori contracost, jocurile browser game ofera scenarii limitate, interfete simpliste si o grafica practic inexistenta. Totusi, acestea din urma ofera foarte multe avantaje, ceea ce le fac foarte populare. In primul rand castiga prin faptul sunt gratis si pot fi jucate de oriunde exista un calculator si o conexiune de internet. Mai mult, jocurile nu necesita calculatoare performante, cum este in cazul jocurilor MMORPG. In plus, ele castiga prin interfetele simple testand calitatile de strateg ale utilizatorului si nu viteza de reactie.
Doua tipuri de jocuri intr-atat de diferite, aflate parte la poluri opuse, au parte si de jucatori diferiti. Daca un joc MMORPG presupune un timp alocat de catre jucator cat mai mare, pentru ca acesta sa se dezvolte cat mai repede, un joc browser based este limitat din punct de vedere al timpului alocat, deoarece numarul de actiuni pe care un jucator poate sa le intrepinda in mod concurent este limitat (fie de resursele limitate, fie de timpii de constructie etc).
As merge mai departe spunand ca jucatorii care sunt pasionati de jocuri MMORPG sunt jucatori full-time in timp ce cei care joaca jocuri browser-based sunt jucatori part-time.
Tipul de joc preferat depinde de fiecare. In general jocurile browser based au un numar mult mai mare de jucatori (ele fiind gratuie), au incasari mai reduse (nu se pot obtine incasari decat din anumite avantaje pe care le poti obtine in joc) si au timpi de dezvoltare ai jocului redusi si costuri de mentenanta reduse. Jocurile MMORPG au un numar mai mic de jucatori, care insa platesc pe langa unele avantaje si un abonament lunar , au incasari uriase dar si costuri pe masura.

Viitorul WEB interactiv

In ziua de astazi majoritatea programelor sunt gandite ca aplicatii online (over the internet). In modul acesta se poate garanta un acces rapid al utilizatorilor, dar si autentificarea acestora si, astfel , reducerea pirateriei. Mai mult de atat, un update se va realiza rapid, pe server, cu implicarea exclusiva dezvoltatorului software.
Modalitatea de interactiune cu aceste aplicatii se face, evident, prin sistemul WEB. Astfel, functionalitatea oferita clientului va depinde mult si de tehnologiile puse la dispozitie de comunicarea intre un browser si server.
Traim acum era AJAX, care a eliminat acele deranjante si inutile reincarcari de pagina la fiecare click, insa, in opinia mea este inca prea putin. Comunicarea asincrona poate oferi nenumarate facilitati de programare insa nu realizeaza o conexiune completa cu programul CGI ce ruleaza pe server.
Practic aceasta comunicare server-browser va trebui vazuta ca o colabarare complete intre doua programe complementare ce ruleaza in paralel nu doar o simpla succesiune de tranzactii HTTP.
Schimbul acesta de mesaje ar trebui sa fie mai dinamic, mai flexibil, sa permita de exemplu o cerere sau un raspuns in mai multe etape interemediare. Probabil multe din concluziile trase in studiul sistemelor distribuite vor fi aplicate si pentru indispensabilul WEB.
Desi, in general, comunicare WEB se bazeaza pe simplitatea HTTP este posibil ca acest lucru sa se schimbe in viitor (deja a inceput prin CSS, FLASH, AJAX etc) pentru a lasa loc unor posibilitati sporite de programare web based.

DIV sau TABLE

Pentru un vizitator comun ale unor pagini web o asemenea problema este total neinteresanta. Ba mai mult, exista probabil multi detinatori de site-uri care nu inteleg natura unei astfel de discutii: atat timp cat pagina arata asa cum se doreste, ce conteaza ce e in spatele ei? Exista un excedent de putere de calcul sau de transfer in internet care exclud chiar si ideea de optimizare...
Ei bine, am avut ocazia sa ma conving ca browserele vad o diferenta intre cele doua metode. O structura complexa a paginii va determina folosirea excesiva a tabelelor imbricate (nested tables). Aceste lucru se reflecta se pare nu doar in viteza de interpretare a codului HTML ci si in modul in care IE isi face cache-ul local. Pur si simplu dand Back pe o pagina aceasta "explodeaza", copia locala fiind corupta. Solutia pentru rezolvarea acestei situatii a fost, evident, rescrierea paginii folosind divuri, caz in care browserele se comportau impecabil.
Asadar, un mic sfat, daca pagina voastra are un grad mare de complexitate (sau va avea pe viitor) renuntati din start la tehnica "tabele in tabele".